మహిళల ప్రపంచకప్ వేదికపై భారత క్రికెట్ అభిమానులకు తీరని నిరాశ ఎదురైంది. మాంచెస్టర్ వేదికగా జరిగిన గ్రూప్ ఏ లీగ్ మ్యాచ్లో దక్షిణాఫ్రికా మహిళల జట్టు చేతిలో భారత్ 6 వికెట్ల తేడాతో ఓటమి చవిచూసింది. లంకపై మన కుర్రాళ్లు సృష్టించిన పరుగుల పండగను మరువక ముందే మహిళల జట్టు ఇలా చేతులెత్తేయడం అభిమానులను కలచివేస్తోంది.
ఓల్డ్ ట్రాఫోర్డ్లో తడబడిన భారత బ్యాటింగ్..
ఈ ప్రతిష్టాత్మక టోర్నమెంట్లో గ్రూప్ ఏ లో భాగంగా జరిగిన 18వ మ్యాచ్లో టాస్ ఓడి మొదట బ్యాటింగ్కు దిగిన భారత మహిళల జట్టు నిర్ణీత 20 ఓవర్లలో 7 వికెట్ల నష్టానికి 158 పరుగులు మాత్రమే చేయగలిగింది. ఓపెనర్ షఫాలీ వర్మ ఆరంభంలోనే విరుచుకుపడి 15 బంతుల్లో 4 ఫోర్లు, ఒక సిక్సర్తో 31 పరుగులు చేసి మంచి ఊపు తెచ్చింది. అయితే మరో ఓపెనర్ స్మృతి మంధాన (17 పరుగులు) ఎక్కువ సేపు నిలబడలేకపోయింది.
ఆ తర్వాత వచ్చిన యాస్తికా భాటియా (15 పరుగులు), జెమిమా రోడ్రిగ్స్ (12 పరుగులు) తక్కువ స్కోరుకే పెవిలియన్ చేరారు. కెప్టెన్ హర్మన్ప్రీత్ కౌర్ 22 బంతుల్లో 24 పరుగులు చేసి ఇన్నింగ్స్ నిలబెట్టే ప్రయత్నం చేసినా జట్టుకు భారీ స్కోరు అందించలేకపోయింది. చివర్లో దీప్తి శర్మ 21 బంతుల్లో 3 అద్భుతమైన ఫోర్లతో 29 పరుగులు చేయడంతో భారత్ కనీసం పోరాడే లక్ష్యాన్ని నిర్దేశించగలిగింది.
దక్షిణాఫ్రికాను గెలిపించిన మరిజానే కాప్ విశ్వరూపం..
159 పరుగుల మోస్తరు లక్ష్యంతో బరిలోకి దిగిన దక్షిణాఫ్రికా జట్టుకు భారత బౌలర్లు మొదట్లో గట్టి పోటీనే ఇచ్చారు. ఓపెనర్, కెప్టెన్ లారా వాల్వార్డ్ట్ (20 పరుగులు), టాజ్మిన్ బ్రిట్స్ (40 పరుగులు) నిలకడగా ఆడుతున్న తరుణంలో భారత బౌలర్ శ్రీ చరణి అద్భుతమైన బౌలింగ్తో లంక లాంటి పతనాన్ని శాసించాలని చూసింది. శ్రీ చరణి ఏకంగా ముగ్గురు కీలక బ్యాటర్లను అవుట్ చేసి దక్షిణాఫ్రికాకు మునిగిపోయేలా చేసింది.
కానీ మైదానంలోకి వచ్చిన వన్డౌన్ బ్యాటర్ మరిజానే కాప్ మ్యాచ్ స్వరూపాన్నే మార్చేసింది. భారత బౌలర్లపై నిర్దయాత్మకంగా విరుచుకుపడిన ఆమె కేవలం 45 బంతుల్లోనే 7 ఫోర్లు, 4 భారీ సిక్సర్ల సాయంతో అజేయంగా 81 పరుగులు చేసి జట్టును విజయతీరాలకు చేర్చింది. దీనితో దక్షిణాఫ్రికా జట్టు 19.1 ఓవర్లలోనే 4 వికెట్లు కోల్పోయి 161 పరుగులు చేసి ఘనవిజయం సాధించింది.
మ్యాచ్ ఫలితం, పాయింట్ల పట్టిక ప్రభావం..
ఈ ఓటమితో భారత జట్టు సెమీఫైనల్ అవకాశాలకు స్వల్ప బ్రేక్ పడినట్లయింది. చేతిలో వికెట్లు ఉన్నప్పటికీ మధ్య ఓవర్లలో భారత బ్యాటర్లు పరుగులు రాబట్టడంలో నెమ్మదించడం, మరిజానే కాప్ ఇచ్చిన క్యాచ్లను జారవిడవడం భారత్ ఓటమికి ప్రధాన కారణాలుగా మారాయి. ఆఖరి ఓవర్లలో ఒత్తిడిని జయించడంలో దక్షిణాఫ్రికా చూపిన తెగువ వారిని విజయపథంలో నడిపించింది.