T20 World Cup : ఐసీసీ టోర్నమెంట్ లో భారత్ ఓడిపోయిందంటే ఒకప్పుడు అభిమానుల మనసులో మొదట గుర్తొచ్చే జట్లు ఆస్ట్రేలియా, ఇంగ్లండ్ లేదా న్యూజిలాండ్. కానీ గత రెండేళ్లుగా ఒక కొత్త పేరు భారత క్రికెట్ ను వెంటాడుతోంది. అదే దక్షిణాఫ్రికా. ఆసక్తికరమైన విషయం ఏమిటంటే ఇది ఒక్కసారి జరిగిన సంఘటన కాదు. వరుసగా మూడు ఐసీసీ టోర్నమెంట్లలో భారత్ కు తొలి ఓటమిని అందించిన జట్టుగా దక్షిణాఫ్రికా నిలిచింది.
తాజాగా మహిళల టీ20 ప్రపంచకప్ 2026లో భారత్ అద్భుత ఆరంభం చేసింది. వరుస విజయాలతో జోరు మీద కనిపించింది. జట్టు సమతూకంగా ఉంది. బ్యాటింగ్ లోనూ బౌలింగ్ లోనూ మంచి ప్రదర్శనలు కనిపించాయి. అయితే దక్షిణాఫ్రికాతో జరిగిన మ్యాచ్ లో ఆ జోరుకు బ్రేక్ పడింది. భారత్ నిర్దేశించిన లక్ష్యాన్ని దక్షిణాఫ్రికా కేవలం నాలుగు బంతులు మిగిలి ఉండగానే ఛేదించింది. ఆరు వికెట్ల తేడాతో విజయం సాధించి భారత్ కు టోర్నమెంట్ లో తొలి ఓటమిని రుచి చూపించింది.
ఈ ఓటమి సాధారణ పరాజయం కాదు. ఎందుకంటే ఇదే తరహా కథ గతంలో కూడా జరిగింది. 2025 మహిళల ప్రపంచకప్ లో భారత్ తన తొలి పరాజయాన్ని దక్షిణాఫ్రికా చేతుల్లోనే చవిచూసింది. ఆ టోర్నమెంట్ లో కూడా భారత జట్టు మంచి ఫామ్ లో కనిపించిన సమయంలో దక్షిణాఫ్రికా అడ్డుగా నిలిచింది. ఇప్పుడు మరోసారి అదే కథ పునరావృతమైంది.
ఇంకా ఆశ్చర్యకరమైన విషయం ఏమిటంటే ఈ జాబితాలో మహిళల జట్టు మాత్రమే కాదు. పురుషుల జట్టు కూడా ఉంది. 2026 టీ20 ప్రపంచకప్ లో భారత్ కు వచ్చిన తొలి ఓటమి కూడా దక్షిణాఫ్రికా చేతుల్లోనే నమోదైంది. అంటే వరుసగా మూడు ఐసీసీ టోర్నమెంట్లలో భారత్ కు తొలి పరాజయాన్ని అందించిన జట్టుగా దక్షిణాఫ్రికా ఒక అరుదైన గణాంకాన్ని సృష్టించింది.
ఒకప్పుడు ఐసీసీ టోర్నమెంట్లలో ఒత్తిడిని తట్టుకోలేని జట్టుగా దక్షిణాఫ్రికాపై విమర్శలు వచ్చేవి. నాకౌట్ మ్యాచ్ లలో తడబడే జట్టుగా వారికి ఒక ముద్ర కూడా ఉండేది. కానీ గత కొంతకాలంగా పరిస్థితులు మారుతున్నాయి. ముఖ్యంగా భారత జట్లపై వారు చూపిస్తున్న పోరాట పటిమ ప్రత్యేకంగా కనిపిస్తోంది. పురుషుల క్రికెట్ అయినా మహిళల క్రికెట్ అయినా కీలక టోర్నమెంట్లలో భారత్ ను నిలువరించే జట్టుగా దక్షిణాఫ్రికా ఎదుగుతోంది.
తాజా మహిళల టీ20 ప్రపంచకప్ మ్యాచ్ లో కూడా అదే కనిపించింది. భారత బౌలర్లు ప్రారంభంలో ఒత్తిడి తీసుకురావాలని ప్రయత్నించినా దక్షిణాఫ్రికా బ్యాటర్లు పరిస్థితులకు తగ్గట్టు ఆడారు. లక్ష్యాన్ని వెంబడించే క్రమంలో ఎక్కడా ఆందోళన చెందకుండా ఇన్నింగ్స్ ను ముందుకు తీసుకెళ్లారు. చివరకు విజయాన్ని తమ ఖాతాలో వేసుకున్నారు.
ఈ గణాంకం ఇప్పుడు భారత అభిమానుల్లో ఒక కొత్త చర్చకు దారి తీస్తోంది. ఐసీసీ టోర్నమెంట్లలో భారత్ కు నిజమైన సవాల్ ఎవరు అనే ప్రశ్నకు సమాధానం మారుతోందా అనే సందేహం వ్యక్తమవుతోంది. ఎందుకంటే గతంలో ఆస్ట్రేలియా లేదా న్యూజిలాండ్ గురించి మాట్లాడిన చోట ఇప్పుడు దక్షిణాఫ్రికా పేరు వినిపిస్తోంది.
అయితే ఈ కథలో మరో కోణం కూడా ఉంది. ఈ మూడు ఓటములు భారత్ ను టోర్నమెంట్ నుంచి బయటకు పంపలేదు. కానీ ఒక హెచ్చరిక మాత్రం ఇచ్చాయి. ఎంత బలమైన జట్టైనా దక్షిణాఫ్రికాను తేలికగా తీసుకుంటే మూల్యం చెల్లించాల్సి వస్తుందని గుర్తు చేశాయి. అందుకే వరుసగా మూడు ఐసీసీ టోర్నమెంట్లలో నమోదైన ఈ గణాంకం ఇప్పుడు క్రికెట్ ప్రపంచ దృష్టిని ఆకర్షిస్తోంది. భారత్ కు తొలి ఓటమి అంటే దక్షిణాఫ్రికానే అనే కొత్త ట్రెండ్ ప్రారంభమైందా అనే ప్రశ్నకు భవిష్యత్ టోర్నమెంట్లే సమాధానం చెప్పాలి.