భారతదేశ సాంస్కృతిక వారసత్వానికి సంబంధించిన ఒక అపురూపమైన విగ్రహం సుమారు 70 ఏళ్ల తర్వాత తిరిగి స్వదేశానికి చేరుకుంది. 16వ శతాబ్దానికి చెందిన తిరుమంగై ఆళ్వార్ (Thirumangai Alvar) కాంస్య విగ్రహం 1952లో తమిళనాడులోని కుంభకోణం సమీపంలో ఉన్న ఒక ఆలయం నుండి దొంగిలించబడింది. ఆ తర్వాత ఇది విదేశాలకు తరలించబడి, చివరకు లండన్లోని ఆష్మోలియన్ మ్యూజియం (Ashmolean Museum) కి చేరింది. భారత ప్రభుత్వం, పురావస్తు శాఖ నిరంతర కృషితో, ఈ విగ్రహం మన దేశానికి చెందినదేనని ఆధారాలతో నిరూపించడంతో, బ్రిటన్ ప్రభుత్వం దీనిని తిరిగి అప్పగించింది. ఈ విగ్రహం చారిత్రక, ఆధ్యాత్మిక విలువ వెలకట్టలేనిది. విదేశాల్లో ఉన్న మన దేశపు పురాతన కళాఖండాలను తిరిగి తీసుకువచ్చే ప్రయత్నంలో ఇది ఒక మైలురాయిగా నిలిచింది.
భారతదేశపు పురాతన సంపదను తిరిగి తీసుకువచ్చే క్రమంలో మరో విజయం లభించింది. తమిళనాడులోని ఒక ఆలయం నుండి దొంగిలించబడిన 16వ శతాబ్దపు వైష్ణవ భక్తుడు తిరుమంగై ఆళ్వార్ కాంస్య విగ్రహం చివరకు భారతదేశానికి చేరింది. దశాబ్దాల పాటు సాగిన దౌత్యపరమైన, చట్టపరమైన పోరాటం తర్వాత ఈ అపురూప కళాఖండం స్వదేశానికి వచ్చింది. ఈ విగ్రహం తమిళనాడులోని తంజావూరు జిల్లా కుంభకోణం వద్ద ఉన్న సుందరరాజ పెరుమాళ్ ఆలయానికి చెందినది. 1950వ దశకంలో ఈ ఆలయం నుండి విగ్రహం మాయమైంది. అప్పట్లో దీనిపై ఫిర్యాదు నమోదైనప్పటికీ, విగ్రహం ఎక్కడ ఉందో ఆచూకీ లభించలేదు. అంతర్జాతీయ స్మగ్లర్ల ద్వారా ఇది విదేశాలకు చేరినట్లు తెలుస్తోంది.
లండన్లోని ప్రసిద్ధ ఆష్మోలియన్ మ్యూజియంలో ఉన్న ఒక విగ్రహం, మన ఆలయానికి చెందిన తిరుమంగై ఆళ్వార్ విగ్రహం ఒకేలా ఉన్నాయని పరిశోధకులు గుర్తించారు. పురావస్తు శాఖ (ASI) వద్ద ఉన్న పాత ఛాయాచిత్రాలతో పోల్చి చూసినప్పుడు, ఇది మన దేశం నుండి దొంగిలించబడిన విగ్రహమేనని స్పష్టమైంది. 1967లో ఒక ప్రైవేట్ వేలం ద్వారా మ్యూజియం దీనిని కొనుగోలు చేసినట్లు తేలింది.
భారత ప్రభుత్వం మ్యూజియం అధికారులతో చర్చలు జరిపి, తగిన ఆధారాలను సమర్పించింది. విగ్రహం మూలాలు భారత్లోనే ఉన్నాయని నిర్ధారించుకున్న మ్యూజియం యాజమాన్యం, దానిని తిరిగి ఇచ్చేందుకు అంగీకరించింది. తాజాగా ఈ విగ్రహాన్ని భారత రాయబార కార్యాలయానికి అప్పగించగా, అది ఇప్పుడు సురక్షితంగా తమిళనాడుకు చేరుకుంది.
The restitution of the 16th-century bronze idol of Saint Thirumangai Alvar from the United Kingdom to its rightful place of worship at the Soundararaja Perumal Temple in Tamil Nadu is a testimony to the visionary leadership of Hon’ble Prime Minister Shri Narendra Modi ji.
Saint… pic.twitter.com/uIWWbyM4Jf
— Vice-President of India (@VPIndia) March 5, 2026
మన దేశపు చరిత్రను, సంస్కృతిని ప్రతిబింబించే ఇలాంటి విగ్రహాలు తిరిగి రావడం గర్వకారణం. ఇప్పటికీ విదేశీ మ్యూజియాల్లో ఉన్న మన కోహినూర్ వంటి సంపదను కూడా తిరిగి తీసుకురావాలని సోషల్ మీడియా వేదికగా నెటిజన్లు డిమాండ్ చేస్తున్నారు.