భారత్ వర్సెస్ శ్రీలంక టెస్టు సిరీస్లో గాయపడిన సాయి సుదర్శన్ స్థానంలో సర్ఫరాజ్ ఖాన్ను భారత క్రికెట్ నియంత్రణ మండలి (బీసీసీఐ) ఎంపిక చేసింది. కుడి కాలి బొటనవేలి గాయంతో బాధపడుతున్న సాయి సుదర్శన్ ప్రస్తుతం బెంగళూరులోని బీసీసీఐ సెంటర్ ఆఫ్ ఎక్సలెన్స్లో కోలుకుంటున్నారు. బీసీసీఐ మెడికల్ టీమ్ ఆయన ఆరోగ్య పరిస్థితిని నిరంతరం పర్యవేక్షిస్తోంది.
ఆగస్టు 15, 2026 నుంచి ప్రారంభం కానున్న ఈ రెండు టెస్టుల సిరీస్ కోసం సర్ఫరాజ్ ఖాన్ కొలంబోలో టీమిండియాతో కలవనున్నారు. ఆ తర్వాత జట్టు మొదటి టెస్టు మ్యాచ్ కోసం గాలేకు బయలుదేరుతుంది. సర్ఫరాజ్ ఖాన్ నవంబర్ 2024 తర్వాత మళ్లీ భారత జట్టులో చోటు దక్కించుకున్నారు. ఆయన ఇప్పటివరకు 6 టెస్టుల 11 ఇన్నింగ్స్లలో 37 సగటుతో 371 పరుగులు చేశారు. అయితే, ప్రాక్టీస్ మ్యాచ్లో సెంచరీ సాధించి మంచి ఫామ్లో ఉన్న దేవదత్ పడిక్కల్ పోటీలో ఉన్నందున, సర్ఫరాజ్ ఖాన్కు తుది జట్టు (ప్లేయింగ్ XI)లో చోటు దక్కడం కాస్త సవాలుతో కూడుకున్న విషయమే.
ప్రపంచ టెస్టు ఛాంపియన్షిప్ (WTC) ఫైనల్ రేసులో నిలవడానికి కీలకమైన పాయింట్లు అవసరం కాబట్టి, భారత జట్టుకు ఈ సిరీస్ అత్యంత కీలకం. జస్ప్రీత్ బుమ్రా, నితీష్ కుమార్ రెడ్డి, హర్షిత్ రాణా వంటి ఐదుగురు ముఖ్యమైన ఆటగాళ్లు గాయాల కారణంగా దూరమవ్వడం టీమిండియాకు అతిపెద్ద సవాలుగా మారింది. ఆగస్టు 15 నుంచి 19 వరకు గాలే వేదికగా మొదటి టెస్టు, ఆగస్టు 23 నుంచి 27 వరకు కొలంబోలో రెండో టెస్టు మ్యాచ్ జరగనున్నాయి.
అంచనా ప్రకారం భారత జట్టు: శుభ్మన్ గిల్ (కెప్టెన్), కేఎల్ రాహుల్ (వైస్ కెప్టెన్), యశస్వి జైస్వాల్, రిషభ్ పంత్, ధ్రువ్ జురెల్, రవీంద్ర జడేజా, కుల్దీప్ యాదవ్, మానవ్ సుతార్, మహమ్మద్ సిరాజ్, ప్రసిద్ధ్ కృష్ణ, గుర్నూర్ బ్రార్, దేవదత్ పడిక్కల్, సారాంశ్ జైన్, ఆకిబ్ నబీ, సర్ఫరాజ్ ఖాన్.