తెలంగాణ, ఆంధ్రప్రదేశ్లోని చెరువులు, కాలువలు, నదుల్లో కనిపిస్తున్న ‘సక్కర్మౌత్ క్యాట్ఫిష్’ ఇప్పుడు మత్స్యకారులకు, పర్యావరణ నిపుణులకు పెద్ద సమస్యగా మారుతోంది. ఆక్వేరియంలలో కనిపించే ఈ చేపలు సహజ జలాల్లోకి చేరి విస్తరిస్తున్నాయి. అయితే వీటిని పట్టుకున్నప్పుడు కొందరు తినవచ్చా? అని సందేహిస్తున్నారు. అసలు ఈ చేప తినడానికి సురక్షితమేనా? ఆరోగ్యానికి ఏమైనా ప్రయోజనాలున్నాయా? అనే ప్రశ్నలు వస్తున్నాయి.
సక్కర్మౌత్ క్యాట్ఫిష్ అంటే ఏమిటి?
సక్కర్మౌత్ క్యాట్ఫిష్ను శాస్త్రీయంగా Pterygoplichthys (టెరిగోప్లిచ్థిస్) జాతికి చెందిన చేపలుగా గుర్తిస్తారు. నోరు గాజుకు లేదా ఉపరితలానికి అంటుకునేలా ఉండటంతో దీనికి ఈ పేరు వచ్చింది. శరీరంపై గట్టి ఎముకల కవచం ఉండటం మరో ప్రత్యేకత. దక్షిణ అమెరికాకు చెందిన ఈ చేపలు ఆక్వేరియం వ్యాపారం ద్వారా ఇతర ప్రాంతాలకు వ్యాపించాయి. ఆంధ్రప్రదేశ్లోని కృష్ణా, పశ్చిమ గోదావరి జిల్లాల్లో నిర్వహించిన ఒక అధ్యయనంలో 600 హెక్టార్లలో సర్వే చేసిన చేపల చెరువుల్లో 93.33 శాతం ప్రాంతాల్లో ఇవి కనిపించాయి.
తినవచ్చా? తినకూడదా?
సక్కర్మౌత్ క్యాట్ఫిష్ను కొన్ని ప్రాంతాల్లో మనుషులు అప్పుడప్పుడు తింటారు. కానీ భారతదేశంలో దీన్ని సాధారణంగా ఆహార చేపగా పరిగణించరు. పరిశోధనల్లో కూడా దీనికి ఆహార చేపగా పెద్దగా విలువ లేదని పేర్కొన్నారు. గట్టి ఎముకల కవచం కారణంగా చేపను శుభ్రం చేయడం, మాంసాన్ని వేరు చేయడం కూడా కష్టంగా ఉంటుంది. అయితే ఈ చేప విషపూరితం లేదా తింటే అనారోగ్యం వస్తుంది అని చెప్పడానికి బలమైన వైద్య ఆధారాలు లేవు. అసలు ప్రమాదం చేప ఏ నీటిలో పెరిగిందనే అంశంలో ఉంటుంది.
కలుషిత నీటిలో పెరిగితే ప్రమాదమే!
ఈ చేపలు తక్కువ ఆక్సిజన్ ఉన్న, పాడైపోయిన నీటి వాతావరణాల్లో కూడా బతకగలవు. అందువల్ల మురికి లేదా కాలుష్యానికి గురైన చెరువు నుంచి పట్టిన చేపల్లో నీటిలోని కలుషిత పదార్థాలు పేరుకుపోయే అవకాశం ఉంటుంది. సక్కర్మౌత్ క్యాట్ఫిష్లో కాడ్మియం వంటి లోహాల ప్రభావాన్ని పరిశీలించిన ప్రయోగశాల అధ్యయనాలు కూడా ఉన్నాయి. అందువల్ల తెలియని నీటి వనరు నుంచి పట్టిన సక్కర్మౌత్ క్యాట్ఫిష్ను తినడం సురక్షితమని చెప్పలేం. ముఖ్యంగా కాలుష్యానికి గురైన చెరువులు, మురుగునీరు కలిసే ప్రాంతాల నుంచి పట్టిన చేపలను తినకపోవడం మంచిది.
తెలంగాణ, ఏపీలో ఎందుకు ఆందోళన?
ఇది ఆరోగ్య సమస్య కంటే పర్యావరణ సమస్యగా ఎక్కువగా మారింది. ఆంధ్రప్రదేశ్లోని కొన్ని చేపల చెరువుల్లో ఈ చేపల కారణంగా కార్ప్ చేపల ఉత్పత్తి తగ్గినట్లు పరిశోధనలో నమోదైంది. తెలంగాణలోని నిర్మల్ జిల్లాలో గడ్డెన్న వాగు ప్రాజెక్టులో కూడా ఈ జాతి నమోదైంది. అంతేకాదు, తెలంగాణలోని నీటి వనరుల్లో ఇది స్థానిక చేపల గుడ్లు, ఆహార వనరులపై ప్రభావం చూపే ఆక్రమణ జాతిగా నిపుణులు ఆందోళన వ్యక్తం చేశారు.